Экспериментальный аппарат Earendil-1 оснастят управляемым зеркалом площадью более 300 квадратных метров, которое отразит солнечный свет на Землю после наступления темноты. Разработчик технологии, компания Reflect Orbital, предлагает использовать ее для освещения районов стихийных бедствий и поддержки спасательных операций.
Решение приняли, несмотря на возражения астрономов и экологических организаций. Ведомство получило более 1,8 тысячи комментариев к заявке, многие из которых содержали опасения по поводу возможного светового загрязнения, помех для астрономических наблюдений и влияния на научные исследования.
В FCC подчеркнули, что разрешение касается только одного демонстрационного спутника. Кроме того, комиссия заявила, что вопросы, связанные с отражением света, не относятся к ее компетенции, поскольку регулятор отвечает прежде всего за использование радиочастотного спектра.
Компания Reflect Orbital рассчитывает запустить Earendil-1 до конца года. В перспективе стартап намерен развивать технологию космических отражателей для освещения отдельных районов Земли в ночное время.
