Планы NASA отправить астронавтов на Луну к 2028 году остаются достижимыми, но зависят от успехов компаний SpaceX и Blue Origin, которые пока не завершили разработку ключевых элементов лунной программы, заявили эксперты в комментариях The New York Times.
Глава NASA Джаред Айзекман заверял, что агентство вернут людей на Луну до конца 2028 года. Реализация этих планов связана с миссией Артемида III, запуск которой сейчас намечен на 2027 год.
Однако специалисты отмечают, что NASA зависит от частных подрядчиков, которым предстоит создать посадочные модули для доставки астронавтов с лунной орбиты на поверхность спутника и обратно. «Думаю, я и большинство специалистов сказали бы, что это нереалистичная дата», — заявил руководитель направления космической политики организации Planetary Society Кейси Дрейер.
По его словам, использование разработок SpaceX и Blue Origin
снизит стоимость лунной программы по сравнению с эпохой «Аполлона», однако одновременно делает успех миссии зависимым от компаний Илона Маска и Джеффа Безоса. Сомнения экспертов связаны и с техническими трудностями. Так, компания SpaceX продолжает испытания ракеты Starship, которая ранее столкнулась с серией неудачных запусков. Blue Origin также не завершила разработку собственного лунного посадочного аппарата, а ее ракета New Glenn в мае получила повреждения после аварии во время испытаний.
По мнению аналитиков, дополнительным стимулом для ускорения лунной программы остается конкуренция с Китаем, который рассчитывает отправить своих астронавтов на Луну к 2030 году. При этом эксперты подчеркивают, что даже автоматические миссии к Луне остаются технически сложными. За последние годы с трудностями при посадке сталкивались российские, японские и американские аппараты.
