Ученые могут упускать возможные сигналы внеземных цивилизаций из-за слишком узкого радиодиапазона, заявила исследователь Манчестерского университета Луиза Мейсон.
Национальному астрономическому собранию в Бирмингеме она представила первый поиск подобных сигналов по архивным данным Атакамской большой миллиметровой и субмиллиметровой антенной решетки в Чили. Ранее астрономы уделяли основное внимание диапазону от 1,42 до 1,66 гигагерца. Его называют «водяной дырой», так как он расположен между частотами естественного излучения водорода и гидроксила. Эти вещества образуют воду, поэтому ученые считали диапазон удобным для межзвездной связи.
Мейсон предложила расширить поиски на миллиметровые и субмиллиметровые волны. Эти частоты почти не изучали с точки зрения возможных искусственных сигналов. Исследователь проанализировала сведения, которые обсерватория собрала для других научных работ, и искала в них узкие всплески радиоизлучения. Признаков внеземных технологий она не обнаружила. Однако работа показала, что прежние оценки числа проверенных звезд могли быть сильно занижены.
Обычно ученые подсчитывают попавшие в поле зрения объекты по звездным каталогам. В них могут отсутствовать слабые или скрытые звезды. Мейсон применила компьютерную модель населения Млечного Пути и заново оценила 1327 наблюдений. Ранее считали, что они охватывают около 288 тысяч звезд. Новый расчет увеличил число до 6,1 миллиона.
По мнению Мейсон, астрономам следует активнее использовать архивные наблюдения и расширять диапазон поиска. Это позволит проверить больше звезд без дополнительных затрат на работу телескопов.
