Китайские исследователи разработали концепцию защиты Земли от крупных астероидов с использованием двух космических аппаратов и ядерного заряда. По расчетам авторов, такой подход эффективнее кинетического удара, который уже испытывали в космосе.
По предложенной схеме, первый космический аппарат должен пробить в астероиде глубокое отверстие с помощью металлического ударного элемента. После этого второй аппарат доставит в образовавшуюся полость ядерный заряд и произведет взрыв.
Моделирование показало, что взрыв мощностью три мегатонны разрушит астероид диаметром около 100 метров. При этом размещение заряда на глубине около 30 метров более чем втрое повышает эффективность по сравнению с неглубоким подрывом, поскольку большая часть энергии направляется внутрь небесного тела.
Авторы отмечают, что такая схема может быть особенно полезна для крупных астероидов или объектов, обнаруженных незадолго до возможного столкновения, когда одного кинетического удара может оказаться недостаточно. Для проверки модели создали компьютерную базу гипотетических астероидов, движущихся к Земле, и сравнили различные сценарии защиты. Расчеты показали, что астероид диаметром около 50 метров может быть разрушен зарядом мощностью 300 килотонн, а для объекта диаметром около 100 метров потребуется три мегатонны.
