Астрономы получили самые детальные изображения поверхности Солнца и обнаружили вихревые структуры, которые могут объяснить, почему внешняя атмосфера звезды нагрета до миллионов градусов.
Исследователи использовали солнечный телескоп Иноуэ на Гавайях — самый мощный в мире телескоп для изучения Солнца. С его помощью удалось рассмотреть детали размером менее 20 километров в области рядом с солнечным пятном.
На снимках обнаружили небольшие вихреобразные структуры, которые могут играть роль в передаче энергии и нагреве солнечной короны — внешнего слоя атмосферы Солнца. Температура короны достигает нескольких миллионов градусов, а поверхность звезды нагрета примерно до 6 тысяч градусов.
Ученые связали эти образования с неустойчивостями Кельвина — Гельмгольца — процессами, возникающими при взаимодействии потоков плазмы с разной скоростью. Подобные явления ранее наблюдали в океанах, атмосферах планет и облаках на Земле, но на Солнце их существование ранее не подтверждали. «Это самые изображения поверхности Солнца с самым высоким пространственным разрешением из всех когда-либо полученных», — заявил старший научный сотрудник Национальной солнечной обсерватории США Фридрих Вегер.
Исследователи считают, что обнаруженные вихри помогут понять, как формируются магнитные поля Солнца и каким образом энергия превращается в тепло, нагревающее его внешнюю атмосферу.
