Перуанские и аргентинские ученые обнаружили в Андах ранее неизвестный вид цветкового растения, которое назвали в честь аргентинского футболиста Лионеля Месси. Окраска его лепестков напоминает цвета формы сборной Аргентины.
Новый вид получил научное название Salvia messii. К фамилии футболиста добавили окончание, обозначающее посвящение вида конкретному человеку. Растение относится к семейству яснотковых, произрастает исключительно в центральной и южной частях перуанских Анд, его уже отнесли к категории находящихся под угрозой исчезновения.
Исследование провели Пауль Гонсалес из Музея естественной истории Национального университета Сан-Маркос, аргентинский ботаник Роландо Урия и биолог Жан Капча-Рамос из организации Huarango Nature.
История открытия началась с фотографий, размещенных любителями природы в интернете. Урия обратил внимание на необычный кустарник, который не соответствовал описаниям известных видов. Вместе с перуанскими коллегами он изучил научные коллекции, исторические материалы и организовал экспедиции в горные районы страны.
Исследователи установили, что растение представляет собой кустарник высотой до полутора метров, ранее не описанный наукой. Оно встречается среди зарослей кустарников, окружающих сохранившиеся участки древних лесов западных Анд.
По словам авторов работы, находка говорит том, что эти территории служат важным центром растительного разнообразия, который прежде оставался практически неизученным.
