Парламент Новой Зеландии поддержал законопроект о признании английского официальным языком страны, однако оппозиция и языковые эксперты раскритиковали инициативу и назвали ее «ненужной» и «циничной».
Законопроект предлагает придать английскому языку, на котором говорит около 95% населения страны, тот же официальный статус, что и маорийскому языку и новозеландскому жестовому языку. При этом авторы документа заявляют, что нововведение не изменит статус и использование уже существующих официальных языков.
Правящая коалиция, в которую входят партии «Новая Зеландия прежде всего», Национальная партия и ACT, включила инициативу в коалиционное соглашение и поддержала ее на первом этапе рассмотрения. Теперь парламент направит документ в профильный комитет для общественных консультаций и дальнейшего обсуждения.
Лидер партии «Новая Зеландия прежде всего» и министр иностранных дел страны Уинстон Питерс заявил, что английский язык никогда официально не признавали государственным и законопроект должен «исправить эту аномалию».
В то же время представители министерства юстиции страны заявили, что не видят доказательств того, что статус английского языка нуждается в защите. По их словам, государство ранее придало официальный статус маорийскому и новозеландскому жестовому языкам, чтобы поддержать языковые меньшинства, тогда как английский уже выступает основным языком общения в стране.
