Ученые впервые полностью расшифровали геном мужчины, жившего более 4500 лет назад в Египте — в эпоху строительства первых пирамид.
Радиоуглеродный анализ показал, что мужчина жил в период становления Древнего царства. У него была смуглая кожа, каштановые волосы и глаза. Исследования подтвердили, что человек происходил из североафриканской неолитической популяции, смешанной примерно на 20% с населением региона Плодородного полумесяца — территории, охватывающей современные Египет, Израиль, Палестину, Ливан, Сирию, Ирак и часть Турции. Эти данные доказывает существование древних торговых связей между регионами.
Анализ скелета показал, что человек был, вероятно, средних лет или старше — ему могло быть около 60 лет, что считалось долгожительством для того времени. Кости поражены артритом, следы указывают на то, что он подолгу сидел на твердой земле с вытянутыми ногами и руками. Особый износ костей стопы позволил предположить, что он мог быть гончаром, работавшим за колесом, которое приводил в движение ногой.
Скелет обнаружили еще в 1902 году в глиняном сосуде, замурованном в скальной гробнице в Нуайрате, примерно в 265 километрах к югу от Каира. Необычная практика захоронения в запечатанном сосуде, по мнению исследователей, помогла сохранить ДНК в жарком климате.
Останки содержат в музейных собраниях Ливерпуля, они пережили даже бомбардировки времен Второй Мировой войны, которые уничтожили большинство других древних египетских находок.
«Это захватывающе — получить полный геном из столь раннего периода. Хотя это всего лишь один человек, он дает важнейший первый взгляд на происхождение египтян эпохи Древнего царства», — отметил Понтус Скоглунд, руководитель лаборатории древней геномики Института Фрэнсиса Крика в Лондоне.
