Неандертальцы могли питаться не только мясом, как считали ранее, но и личинками, которые появлялись в разлагающихся тушах животных. К такому выводу пришли американские исследователи, изучив содержание тяжелого азота в костях древних людей и в личинках, развивающихся в гниющем мясе.
Повышенный уровень азота в останках долгое время считался доказательством «мясной» диеты неандертальцев, якобы схожей с рационом хищников вроде львов. Однако, по словам профессора антропологии Джона Спета из Мичиганского университета, человек физически не способен перерабатывать такое количество белка. «Скорее всего, личинки играли важную роль в питании», — отметил он.
Исследование показало, что личинки содержат даже больше тяжелого азота, чем испорченное мясо. Как подчеркивает профессор доисторической археологии Карен Харди, во многих культурах насекомые — нормальная часть рациона. «Это был простой и эффективный способ получить пищу: оставить тушу, дождаться личинок и собрать их», — добавила она.
