Немецкие исследователи впервые показали, что после сверхбыстрого охлаждения мозговая ткань сохраняет ключевые функции, включая процессы, связанные с памятью и обучением.
Команда из Университета Эрлангена — Нюрнберга под руководством невролога Александра Германа использовала метод витрификации — сверхбыстрое охлаждение, при котором ткань переходит в стеклоподобное состояние без образования кристаллов льда. Это позволяет избежать разрушения клеток при замораживании.
Исследователи заморозили срезы мозга мышей толщиной 350 микрометров в жидком азоте при температуре около −196 градусов Цельсия и хранили их от 10 минут до семи дней. После медленного размораживания ученые зафиксировали сохранность нейронных и синаптических мембран.
Эксперименты показали, что нейроны способны реагировать на электрические сигналы, а механизмы обучения и памяти остаются функциональными. В частности, ученые выявили сохранение долговременной потенциации — ключевого процесса, лежащего в основе формирования памяти.
Авторы считают, что результаты открывают путь к новым методам сохранения мозга после тяжелых травм, а также к длительному хранению донорских органов. В перспективе технология позволит временно «останавливать» жизненные процессы у млекопитающих.
При этом исследователи подчеркивают, что до практического применения еще далеко: ученым необходимо разработать более эффективные растворы и технологии охлаждения и нагрева, прежде чем метод можно будет применять к крупным органам и целым организмам.
