Небольшая пятнистая кошка из Боливии оказалась представителем ранее неизвестного науке вида, который назвали тилькайо, пишет журнал «Современная биология».
Животное впервые попало в поле зрения ученых в 2017 году. Местный житель нашел котенка возле леса и сначала принял его за домашнего. Позже кошку передали в приют, где ей заинтересовалась биолог Паола Ногалес-Аскаррунс.
Сначала исследователи считали животное представителем уже известного вида тигровых кошек. Однако потом заметили отличия во внешности, а генетический анализ подтвердил, что перед ними отдельный вид. Его предки отделились от других тигровых кошек около 1,4 миллиона лет назад.
Тилькайо обитает в лесах Юнгаса на восточных склонах Анд в Боливии. Взрослый самец весит около 1,4 килограмма и уступает по размеру средней домашней кошке. Ученые пока не знают численность вида, особенности его питания и размножения.
Фото: Paola Nogales-Ascarrunz; Lescroart et al./Current Biology
