Люди способны чувствовать предметы под поверхностью даже без физического контакта с ними, выяснили исследователи из Лондонского университета королевы Марии и Университетского колледжа Лондона.
Авторы работы назвали это явление «дистантным осязанием». В ходе эксперимента добровольцы проводили пальцем по поверхности, под которой был спрятан предмет. Несмотря на отсутствие прямого контакта, большинство участников точно определяли его местоположение. Ученые объясняют это тем, что кожа улавливает микровибрации, вызванные движением песчинок вокруг объекта. Эти слабые сигналы передаются в нервную систему и интерпретируются мозгом как ощущение присутствия предмета под поверхностью.
По словам исследователей, аналогичный механизм используют некоторые виды птиц, например, кулики и зуечки. Их клювы улавливают колебания в песке и помогают находить пищу под землей.
Эксперимент показывает, что человеческое тело тоже способно воспринимать тонкие механические сигналы из окружающей среды. Это открывает путь к разработке новых роботизированных и тактильных технологий.
