Значимые жизненные события действительно могут менять личность человека, однако их последствия зависят от слишком большого числа факторов, чтобы говорить об универсальных закономерностях, выяснили немецкие психологи.
Авторы работы проанализировали данные 623 человек, за которыми наблюдали на протяжении четырех лет. Участники регулярно оценивали собственные черты личности, а исследователи также собирали мнения их родственников и знакомых. Ученые изучили влияние 21 типа жизненных событий, включая смену работы, финансовые трудности, начало и разрыв отношений, рождение ребенка, болезни, успехи и серьезные неудачи.
Исследование показало, что некоторые события действительно связаны с изменениями личности. Так, серьезные неудачи, психические расстройства и тяжелые заболевания сопровождались снижением экстраверсии, а рождение ребенка — снижением открытости новому опыту. Разрыв близких отношений в ряде случаев, наоборот, связан с ростом открытости и доброжелательности.
Однако большинство эффектов оказалось нестабильным. Их сила и направление зависели от возраста и пола человека, времени, прошедшего после события, его повторяемости, а также от того, насколько позитивным или негативным человек считал произошедшее.
По словам авторов, именно этим могут объясняться противоречия в предыдущих исследованиях, которые пытались установить общие закономерности влияния жизненных событий на личность. Один и тот же опыт вызывает разные изменения у разных людей.
