Международная группа астрохимиков установила, что дефицит молекулярной серы в межзвездном пространстве связан с тем, что элемент находится в замороженном состоянии на поверхности пылевых зерен.
Сера — десятый по распространенности элемент во Вселенной и важный компонент для формирования планет, звезд и живых организмов. Однако, как отметил профессор химии Гавайского университета в Маноа Ральф Кайзер, ее содержание в плотных молекулярных облаках меньше предсказанных значений в три раза.
Исследование показало, что в условиях крайне низких температур атомы серы могут образовывать две устойчивые структуры — кольцевую из восьми атомов и цепочечную, связанную атомами водорода. Эти формы удерживают элемент в твердой фазе, что делает его труднодоступным для обнаружения газофазными методами.
По словам астрохимика Райана Фортенберри (Университет Миссисипи), в зонах звездообразования лед может сублимировать, высвобождая серу в газообразной форме. Это позволит искать ее с помощью радиотелескопов.
Фото: John McCustion/University Marketing and Communications
