Обезьяны «ликвели» отличаются черной шерстью, розово-оранжевой окраской вокруг рта и необычным низким рычащим голосом. Взрослые особи весят около 7 кг, а их длина вместе с хвостом превышает один метр, сообщает The Washington Post.
Первый раз ученые заметили неизвестных обезьян еще в 2008 году во время экспедиции по реке Ломами. Однако подтвердить, что речь идет о новом виде, удалось только спустя годы. Исследователи провели серию экспедиций по густым лесам региона и преодолели в общей сложности более 4,8 тысячи километров.
За четыре года ученые зафиксировали 114 наблюдений за животными и изучили образцы тканей, кожи и костей трех погибших особей. Анализ показал, что «ликвели» являются отдельным видом и отделились от ближайших родственников около 5 млн лет назад.
Ареал обитания этих обезьян оказался небольшим — около 1,7 тысячи кв. километров. По мнению ученых, именно удаленность региона и ограниченная территория обитания помогли виду оставаться неизвестным так долго.
Ранее в районе реки Ломами исследователи открыли еще один редкий вид приматов — лесулу. После этого в регионе создали национальный парк Ломами, где позже обнаружили и «ликвели».
Ученым еще предстоит изучить особенности поведения нового вида, его рацион и способы размножения. Исследователи считают, что открытие поможет лучше понять эволюцию африканских приматов.
Фото: JUNIOR AMBOKO
