Аксоны нервных клеток могут напоминать нить бус, а их форма — меняться при активности мозга и влиять на скорость передачи электрических сигналов, сообщили в Медицинской школе университета Джонса Хопкинса.
Аксоны — длинные отростки нейронов, передающие сигналы другим клеткам. Более ста лет их изображали как относительно гладкие трубки, однако исследователи обнаружили на них регулярно повторяющиеся небольшие утолщения.
Ранее выраженные утолщения аксонов связывали в том числе с повреждением нервных клеток и нейродегенеративными заболеваниями. Новое исследование показало, что небольшие «бусины» могут быть частью нормальной структуры аксона.
Исследователи также выяснили, что их форма меняется при активности нейронов. После электрической стимуляции утолщения в среднем становились на 8% длиннее и на 17% шире, а скорость распространения электрических сигналов снижалась.
Первоначально такую структуру обнаружили в нейронах мышей. Позднее похожие аксоны нашли в ткани человеческого мозга, полученной во время операций по поводу эпилепсии. При этом исследователи пока не утверждают, что такое строение характерно для всех аксонов человека.
