Тихоокеанский регион переживает серьезный кризис свободы слова — в его странах растет число судебных исков и уголовных дел против журналистов за предполагаемое клеветничество. Небольшие новостные организации часто не способны противостоять дорогостоящим судебным процессам, а серьезные сроки заключения для журналистов ставят крест на их карьере, пишет The Guardian.
Среди основных негативных факторов — угрозы со стороны властей. Так, по данным издания, бывший премьер-министр Соломоновых Островов угрожал запретить въезд иностранным журналистам, если их освещение событий, связанных с Китаем, не будет достаточно «уважительным».
В Папуа-Новой Гвинее, занимающей 91-е место в мировом рейтинге свободы прессы, представителей СМИ отстраняют от работы за критику политиков. В таких условиях многие прибегают к самоцензуре, усиливают этот эффект и культурные традиции, ценящие уважение к авторитетам.
А в Самоа клевета — это уголовное преступление. Если вина будет доказана, журналисту придется отсидеть в тюрьме три месяца. В Папуа-Новой Гвинее наказание еще суровее — до 25 лет заключения. То есть осужденному, по сути, можно забыть о продолжении работы в СМИ.
Тихоокеанский форум свободы уже обратился к международному сообществу за помощью, начав сбор средств на юридическую поддержку прессы.
