Ученые обнаружили, что гравитация незаметно меняет поведение света, и предложили использовать этот эффект для изучения процессов в недрах Земли.
Исследование провел физик Энбанг Ли из Университета Вуллонгонга (Австралия). Работа показала, что фотоны — частицы света — взаимодействуют с гравитационным полем Земли так, что это можно зафиксировать приборами.
По словам исследователя, даже небольшие изменения гравитации отражают процессы под землей — например, колебания уровня грунтовых вод или накопление магмы под вулканами. Такие сигналы указывают на возможные извержения и другие геологические изменения.
Сегодня гравитационные измерения применяют в геологии и добыче полезных ископаемых, чтобы определять структуру недр по плотности пород и пустот. Однако существующие приборы основаны на механических системах и чувствительны к вибрациям, из-за чего их сложно использовать на движущихся платформах.
Технологии на основе света устраняют эти ограничения. Такие сенсоры сохраняют стабильность и точность даже при движении, что открывает возможность их применения, например, на самолетах или подводных лодках.
Авторы отмечают, что результаты затрагивают фундаментальные вопросы физики. Наблюдения показывают, что взаимодействие света с гравитацией влияет на его распространение и дополняет представления, сформулированные Альбертом Эйнштейном.
