Специалисты Еврейского университета в Иерусалиме разработали армированный лед, который выдерживает примерно в десять раз большую нагрузку при сжатии, чем обычный, и по этому показателю приближается к бетону.
Разработчики добавили в лед нанокристаллы целлюлозы — мельчайшие жесткие частицы природного материала, придающего растениям прочность. Во время замерзания частицы создают внутри льда трехмерную сеть. Исследователи также разработали специальный белок, который соединяет лед и целлюлозу и действует как «молекулярный клей».
Такая структура мешает небольшим трещинам быстро увеличиваться и разрушать лед. Целлюлозная сеть останавливает их или меняет направление распространения.
Во время испытаний новый лед выдержал примерно в десять раз большую нагрузку при сжатии, чем обычный. Кроме того, материал поглотил примерно в 70 раз больше энергии перед разрушением. Вместо резкого раскалывания он постепенно деформировался.
Авторы предлагают в будущем использовать «суперлед» для строительства в Арктике и Антарктике, где доставка бетона, стали и других материалов требует больших затрат. Но сначала исследователи проверить его долговечность, устойчивость к многократному замерзанию и оттаиванию, а также способность выдерживать длительные нагрузки.
