Ученые обнаружили сложные органические молекулы в выбросах с поверхности Энцелада — спутника Сатурна. Это усиливает предположения о том, что под его ледяной корой могут существовать условия, подходящие для жизни.
Материал проанализировали с помощью данных зонда Cassini. Как пояснил планетолог Нозайр Хавайя из Свободного университета Берлина, некоторые из молекул, найденных в ледяных частицах, зафиксированы впервые. Они выбрасываются из подповерхностного соленого океана, предположительно существующего на Энцеладе.
Хотя прямых признаков жизни не обнаружено, наличие воды, энергии и сложной органики указывает на потенциальную обитаемость спутника. По словам ученого, «все сигналы здесь зеленые» для запуска новой миссии.
В Европейском космическом агентстве сообщили, что разрабатывают проект по исследованию Энцелада. Запуск орбитального аппарата и посадочного модуля планируют примерно в 2042 году.
