Новый гибкий материал отслеживает малейшие изменения своей формы и практически мгновенно воспроизводит их в трехмерной цифровой модели. В будущем технология позволит управлять виртуальными персонажами и оценивать восстановление пациентов после травм.
Разработку представили инженеры Массачусетского технологического института (MIT). Они встроили в мягкое силиконовое полотно оптические волокна, которые реагируют на сгибание и растяжение. При изменении формы материала меняется интенсивность проходящего через них света. Специальный алгоритм обрабатывает эти данные и создает цифровую копию поверхности.
В отличие от существующих систем захвата движений, новая технология обходится без жестких датчиков. Она работает даже при повреждении нескольких волокон.
Во время испытаний погрешность измерений составила менее четырех миллиметров. У аналогичных систем с жесткими сенсорами этот показатель достигает одного-двух сантиметров.
Авторы исследования рассчитывают создавать на основе материала удобную одежду для дистанционного управления роботами и персонажами видеоигр. Еще одно возможное применение — медицинская реабилитация. Врачи смогут отслеживать подвижность рук и ног пациентов и точнее оценивать результаты лечения.
