Исследователи из Гетеборгского университета (Швеция) разработали микрошестеренки, которые приводит в движение лазерный свет. Это открытие прокладывает путь к созданию самых маленьких микродвигателей в истории — настолько миниатюрных, что они могут поместиться внутри человеческого волоса.
Попытки создать сверхмалые шестеренки предпринимали более 30 лет, однако до сих пор прогресс останавливался на размере в 0,1 миллиметра — меньше не удавалось построить механические приводы. Ученые из Гетеборга нашли решение, отказавшись от традиционных механических систем и применив оптические метаматериалы — структуры, способные улавливать и управлять светом на наноуровне.
Изготовленные на кремниевой подложке с помощью литографии, шестеренки имеют диаметр всего в несколько десятков микрометров. При освещении их лазером они начинают вращаться: скорость регулируется интенсивностью луча, а направление — его поляризацией.
По словам автора исследования Ган Вана, это «новый способ мышления о механике в микромасштабе». Световые шестеренки можно интегрировать прямо в микросхемы, а отсутствие физических контактов делает такие микромоторы универсальными и легко управляемыми.
Фото: Gan Wang/SWNS
