Бактерии пережили месячный полет на спутнике «Бион-М» № 2 и возвращение на Землю, во время которого аппарат сильно нагревался. Это открытие подтверждает возможность переноса микроорганизмов между планетами с помощью метеоритов.
Во время эксперимента «Метеорит» ученые поместили бактерии внутрь базальтовых дисков, похожих на небольшие метеориты, и закрепили их на внешней поверхности спутника. После возвращения аппарата специалисты обнаружили выжившие бактерии из горячих источников Камчатки. От высоких температур их, предположительно, защитил природный минерал глауконит. Также удалось восстановить жизнедеятельность бактерий сенной палочки.
В земных условиях микроорганизмы снова начали расти и размножаться. Ученые заметили изменения в их строении, которые могут быть связаны с приспособлением к экстремальным условиям.
Результаты исследования поддерживают гипотезу о том, что жизнь может распространяться между планетами вместе с метеоритами. В частности, ученые допускают, что бактерии могли попасть на Землю с Марса.
Для подтверждения этой версии необходимо выяснить, способны ли микроорганизмы пережить все этапы такого путешествия, включая выброс с поверхности другой планеты и длительный полет под воздействием космической радиации.
