Тонкие биогибридные роботы в будущем смогут проследить за состоянием водной среды и работать там, где обычные механизмы повреждают хрупкие объекты, сообщили инженеры Массачусетского технологического института (MIT).
Основу устройства сделали из гелевой пленки размером примерно с пластинку жевательной резинки. Две ее половины служат плавниками, покрытыми слоем живых мышечных клеток тоньше человеческого волоса.
Клетки генетически изменили так, чтобы они сокращались под воздействием света. Направляя световые импульсы на разные плавники, разработчики управляют скоростью и направлением движения. Во время испытаний робот проплыл по водному лабиринту, преодолевая за минуту расстояние примерно в четыре раза больше длины собственного тела.
Специалисты подобрали жесткость и толщину гелевой основы, а также форму бороздок, вдоль которых растут клетки, чтобы увеличить силу сокращений. Мышцы дополнительно «тренировали» сериями световых импульсов.
Теперь разработчики намерены изменить форму тела робота, чтобы он плавал быстрее.
