Европа оставалась главным торговым партнером Англии даже в период расширения ее колониальной империи. К такому выводу пришли исследователи Саутгемптонского университета после анализа старинных портовых документов с помощью ИИ.
Ученые расшифровали около 100 тысяч страниц рукописей XVI–XVIII веков, содержащих сведения о сотнях тысяч морских рейсов, судах, маршрутах и грузах. На основе этих данных они создали интерактивную карту торговых связей страны.
Выяснилось, что в 1696–1697 годах на европейские страны приходилось около 80% стоимости внешней торговли Англии. Самым распространенным грузом оказался уголь, который упоминался более чем в 101 тысяче записей. Среди других товаров встречались китайские игрушки, шкуры экзотических животных, овечьи кишки, тетивы для луков и венецианский териак — лекарство, которое считали средством практически от всех болезней.
Для обработки архивов нейросеть обучили распознавать почерк разных портовых чиновников и изменения в написании слов на протяжении двух столетий.
