В основе технологии — цианобактерии, использующие углекислый газ из атмосферы и извлекающие питательные вещества из марсианской пыли. Их выращивали на имитации марсианского грунта, после чего перерабатывали в удобрение с помощью анаэробной ферментации.
Полученное удобрение протестировали на ряске — быстрорастущем растении с высоким содержанием белка. В результате из одного грамма сухих цианобактерий удалось получить 27 граммов съедобной биомассы.
«Можно представить огород на Марсе, полностью обеспеченный местными ресурсами — без необходимости доставлять почву, удобрения или воду», — заявил один из авторов проекта, исследователь университета Бремена Тьяго Рамальо.
По словам руководителя лаборатории прикладной космической микробиологии ZARM (Германия) Сиприена Версе, работа показывает, как можно выстраивать устойчивое производство пищи на Марсе с использованием микроорганизмов. Дополнительным преимуществом технологии является образование метана, который может использоваться как источник энергии.
