Ученые подтвердили, что столкновение космического аппарата NASA с астероидом в рамках миссии DART в 2022 году впервые изменило орбиту естественного небесного тела вокруг Солнца.
Изначально миссия «Эксперимент по изменению траектории двойного астероида» (DART) была направлена на то, чтобы изменить движение небольшого астероида Диморф, который вращается вокруг более крупного Дидима. После удара космического аппарата орбитальный период Диморфа сократился на 33 минуты.
Однако новые измерения показали, что столкновение повлияло не только на движение Диморфа вокруг Дидима, но и на траекторию всей пары астероидов вокруг Солнца.
По данным ученых, при ударе в космос выбросило большое количество обломков. Они унесли часть импульса системы и вызвали небольшой «толчок», который слегка изменил движение астероидов.
В результате скорость движения системы Дидим-Диморф по орбите вокруг Солнца уменьшилась примерно на 11,7 микрометра в секунду, что соответствует примерно 42 миллиметрам в час.
Ученые отмечают, что даже столь небольшое изменение со временем может привести к заметному смещению траектории. По их оценке, за десять лет орбита астероидной системы может отклониться примерно на 3,7 километра.
Исследователи считают, что эти результаты важны для развития технологий планетарной защиты: даже небольшой толчок, если его применить заранее, может изменить траекторию потенциально опасного астероида и предотвратить его столкновение с Землей.
