В Великобритании стартовал проект «Семейное наследие», который собирает рассказы и документы о выходцах из Азии, служивших в британских войсках во время Второй мировой войны. Организаторы — Королевский Британский легион и аналитический центр British Future — намерены напомнить о малоизвестных страницах имперской истории.
Воевать за Лондон тогда пришлось не только британцам: более 2, 5 миллиона человек из Индии, Пакистана, Бангладеш, Непала и Цейлона входили в состав британской армии — крупнейшей добровольческой силы в истории. Их участие было частью общей мобилизации ресурсов колоний.
Летом 1941 года индийские части участвовали в оккупации Ирака, где столкнулись с войсками местного диктатора Гейлани, ориентировавшегося на Германию. Позднее индийцы воевали против колониальных сил режима Виши в Сирии. Использование англичанами в этих операциях именно индийских подразделений объяснялось не только географической близостью, но и политикой противодействия немецкой пропаганде, которая пыталась разжечь антибританские настроения на Ближнем Востоке.
Организаторы проекта подчеркивают, что память о тех событиях важна не только для потомков, но и для понимания того, как устроена была Британская империя и как колонии участвовали в ее войнах.
Фото: Laski Diffusion/Getty Images
