Звуки девяти видов насекомых, живших около 165 миллионов лет назад, воссоздали по сохранившимся ископаемым крыльям. Получилась первая научно обоснованная реконструкция звукового ландшафта насекомых юрского периода.
Работу провела международная группа специалистов под руководством профессора энтомологии Сычуаньского сельскохозяйственного университета Гу Цзюньцзе. Они проанализировали 20 окаменелостей древних родственников современных сверчков и кузнечиковых, найденных во Внутренней Монголии в Китае.
Древние насекомые издавали звуки трением крыльев друг о друга. Механизм их возникновения специалисты изучили на современных видах с помощью высокоскоростных камер и лазерных измерений колебаний крыльев. Эти данные вместе со строением ископаемых крыльев легли в основу компьютерной модели.
Реконструкция показала, что сигмабойлус перегринус (Sigmaboilus peregrinus) издавал ультразвуковые сигналы частотой выше 20 килогерц, недоступные человеческому слуху.
Это ставит под сомнение предположение, что ультразвуковое общение у насекомых возникло прежде всего для защиты от летучих мышей, которые появились значительно позже. Авторы работы допускают, что разные частоты помогали видам не заглушать друг друга или позволяли скрываться от других хищников.
