В Китае прошли первые летные испытания миниатюрного турбореактивного двигателя, полностью созданного с помощью 3D-печати. Разработку выполнила государственная корпорация Aero Engine Corporation of China (AECC).
Двигатель массой 160 килограммов использовали для запуска беспилотного летательного аппарата. Во время полета аппарат поднялся на высоту 6 тысяч метров и разогнался до скорости 0,75 Маха — это примерно 900 км/ч. Испытание длилось 30 минут, и, как заявили в AECC, силовая установка отработала стабильно на всех этапах.
Разработка стала первой в Китае 3D-печатным турбореактивным проектом, успешно прошедшем воздушные испытания. Инженеры использовали цифровое проектирование и топологическую оптимизацию — метод, позволяющий компьютеру рассчитывать наиболее эффективную форму детали. В результате удалось снизить вес и количество деталей, упростив конструкцию и техобслуживание. Более 75% массы двигателя приходится на вращающиеся элементы, и все они напечатаны на 3D-принтере.
В AECC отметили, что применение новых подходов ускорит разработку авиационных двигателей и снизит зависимость от традиционного машиностроения. В будущем планируют испытания на более высоких скоростях и высотах.
