Разработчики подтвердили работоспособность новой установки и ее высокую тягу в ходе серии испытаний. Тесты прошли без повреждений и показали стабильную работу двигателя.
В ходе испытаний два прототипа двигателя отработали в общей сложности 470 секунд, включая один запуск продолжительностью 300 секунд. Инженеры не обнаружили повреждений, а тяга установки превысила 4 тысячи фунтов силы, что подтвердило ее расчетные характеристики.
Двигатель относится к ротационно-детонационному типу. В таких системах детонационная волна движется по кругу внутри камеры сгорания на сверхзвуковой скорости, что повышает эффективность по сравнению с традиционными двигателями. При этом такие установки остаются сложными в управлении, пока их редко применяют на практике.
В компании-разработчике «Астроботик»отмечают, что достигнутые показатели стали одними из лучших в своем роде, а продолжительность непрерывной работы — рекордной для этого класса двигателей. Разработчики используют двигатель в версиях лунного модуля «Гриффин», первый запуск которого намечен на этот год.
Кроме того, двигатель применяют в новых многоразовых суборбитальных аппаратах. Проект получил поддержку NASA в рамках программ для малого бизнеса, и компания продолжает доработку установки, совершенствуя системы охлаждения, регулирование тяги и снижая ее массу.
