Лазер, направленный на облако плазмы, может формировать экстремально мощное излучение за счет эффекта «движущегося зеркала», которое усиливает и сжимает свет, выяснили исследователи из Оксфордского университета.
Под воздействием лазера плазма начинает вести себя как быстро движущаяся отражающая поверхность. В результате отраженный свет усиливается благодаря релятивистским эффектам и приобретает гораздо большую энергию. Ученые также предложили способ дополнительно сконцентрировать это излучение в крайне малой области, сформировав так называемый когерентный гармонический фокус — зону с очень высокой плотностью энергии.
По словам одного из авторов работы, доктора Робина Тиммиса, моделирование показывает, что такой подход может привести к созданию самого интенсивного источника когерентного света. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature, при этом авторы подчеркивают, что технология открывает новые возможности для изучения фундаментальных процессов, включая взаимодействие света с квантовым вакуумом и проверку теорий о природе Вселенной.
Разработка также может найти применение в прикладных областях: она повысит точность производства микросхем и ускорит исследования в сфере термоядерной энергетики.
