Американские ученые выяснили, что дофамин — важнейший нейромедиатор мозга — действует не как «широковещательная» система, а с хирургической точностью, передавая сигналы строго в нужные области. Ранее считали, что дофамин «затапливает» большие участки мозга и действует диффузно.
Новое исследование Университета Колорадо показало, что гормон выделяется в концентрированных точках, обеспечивая быстрые, адресные реакции рядом расположенных нейронов. При этом остается и второй, более широкий уровень сигнала — медленный и обширный. Такая двойная система помогает точно настраивать нейронные связи и управлять сложными процессами — движениями, мотивацией, обучением и принятием решений.
Ученые подчеркивают, что это открытие меняет представления о механизмах работы мозга и станет основой для новых методов лечения болезней, связанных с нарушениями дофаминовой системы: болезни Паркинсона, шизофрении, депрессии, зависимостей и СДВГ. Сегодняшние препараты в основном пытаются восстановить общий уровень дофамина, но исследователи предполагают, что не менее важно научиться корректировать именно точность его сигналов.
