Министерство обороны Великобритании ускорило программу боевого лазера DragonFire и запланировало его установку на эсминцы к 2027 году.
Речь идет о высокоэнергетической системе направленного действия, предназначенной для борьбы с беспилотниками и другими воздушными целями. Программа предусматривает быстрый переход от испытаний к боевому применению после успешных стрельб в 2025 году.
В рамках первого этапа военные установят лазер как минимум на два корабля. Контракт на производство первых систем британские власти заключили с компанией MBDA в ноябре 2025 года.
DragonFire представляет собой лазер мощностью около 50 кВт. Он поражает цели при минимальной стоимости выстрела — около 10 фунтов стерлингов, что значительно дешевле традиционных ракет-перехватчиков.
По оценке британских властей, новая система усилит эшелонированную систему ПВО флота, повысит устойчивость к массированным атакам и позволит экономить запасы дорогих ракет. Разработчики рассчитывают, что система сможет последовательно поражать множество целей без необходимости перезарядки, поскольку ее работа зависит от подачи энергии, а не от наличия боеприпасов. Это делает лазер особенно эффективным против дешевых и массовых угроз, прежде всего, беспилотников.
