В Австралии начали расследование в отношении группы сайтов, которые выдают себя за издательства и обманывают начинающих авторов, предлагая им платную публикацию книг.
По данным The Guardian, схема охватывает Австралию, Великобританию и Новую Зеландию. Сайты работают под названиями «Мельбурнское книжное издательство», «Австралийский издатель», «Первая книжная пресса», «Книгоиздатели Новой Зеландии». Мошенники используют виртуальные офисы, поддельные отзывы и фотографии «сотрудников», сгенерированные нейросетью. В одном случае сайт даже скопировал регистрационные данные настоящего австралийского издательства «Мельбурнские книги».
Одной из пострадавших стала жительница Западной Австралии Андреа (имя изменено). Она поверила человеку по имени Маркус Хейл, представившемуся менеджером, и обсуждала с ним издание своего романа по видеосвязи. После предложения оплатить публикацию и подписать контракт она обратилась в «Мельбурнские книги», где ей сообщили, что такого сотрудника у них нет.
Похожие схемы зафиксированы и в Великобритании: на сайтах размещали вымышленные отзывы от реальных авторов, используя их фото и имена без согласия. Мошенники запрашивают с авторов до $5 тысяч.
