Канберра заявила, что Пекин выдает международные проекты за собственную помощь, усиливая свое влияние в Тихоокеанском регионе.
Министр Австралии по делам Тихоокеанских островов Пэт Конрой раскритиковал ситуацию в Бугенвиле —автономном регионе Папуа-Новой Гвинеи, где китайская госкомпания CRCC укрепляет взлетно-посадочную полосу аэропорта. По его словам, проект спонсирует Азиатский банк развития (АБР), но местные власти упоминают только Китай.
«Это не китайская помощь. Китайская компания выиграла контракт АБР, который финансируют доноры вроде Японии и Австралии», — подчеркнул Конрой. Он добавил, что жители региона могут ошибочно считать проект китайским из-за брендинга подрядчика.
Министр сообщил, что Австралия добивалась от АБР изменений в закупках и прозрачности информации о финансировании.
Вице-президент Бугенвиля Патрик Нисира отметил, что регион рассматривает любые партнерства из-за нехватки предложений от традиционных доноров. Бугенвиль планирует добиться независимости к сентябрю 2027 года.
Папуа-Новой Гвинея — ближайший северный сосед Австралии, до 1975 года находившийся под ее управлением. Австралия остается крупнейшим донором страны, финансируя дороги, мосты и энергетику.
