Радиоволны от планеты Бета Живописца b могут быть связаны с полярным сиянием и магнитным полем, которое в тысячи раз мощнее земного. Если результаты подтвердятся, это станет первым прямым обнаружением магнитного поля у планеты за пределами Солнечной системы.
Бета Живописца b находится более чем в 63 световых годах от Земли. Она почти вдвое крупнее Юпитера и примерно в 12 раз массивнее него.
Сигнал обнаружили с помощью радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке. Дополнительные наблюдения помогли отделить излучение планеты от излучения ее звезды и установить, что оно исходит непосредственно от Беты Живописца b.
По частоте радиоволн ученые оценили напряженность предполагаемого магнитного поля как минимум в 1250 гауссов. Для сравнения, у Земли этот показатель составляет около 0,5 гаусса, а у Юпитера достигает 14 гауссов.
Необычно мощное поле может быть связано с молодым возрастом планеты — ей около 25 миллионов лет. Исследователи также допускают влияние пока не обнаруженного спутника.
Наличие магнитных полей особенно интересует астрономов при поиске потенциально обитаемых миров: у Земли магнитосфера защищает атмосферу от воздействия солнечного излучения.
