Ученые девяти европейских стран составили самую длинную непрерывную запись о климате и атмосфере Земли, охватывающую рекордные 1,2 млн лет. Данные добыли из ледяного керна, который достали в Антарктиде с глубины 2,8 км.
Лед сохранил крошечные пузырьки воздуха. Благодаря их анализу удалось узнать подробную картину изменений концентрации углекислого газа в атмосфере и сопоставить их с колебаниями глобальных температур. Особую ценность керн представляет для понимания времени, когда ледниковые периоды Земли загадочным образом изменили свой характер.
В разгар плейстоцена ледниковые периоды происходили каждые 40 тысяч лет. Однако около миллиона лет назад климатический ритм резко поменялся: ледниковые периоды начали наступать реже, раз в 100 тысяч лет, но при этом были заметно суровее и продолжительнее, а ледяные щиты — толще.
Что стало истинной причиной такого поворота, до сих пор остается загадкой. Надежда ученых теперь — в новых данных. Исследователи уверены: ледяная хроника Антарктиды способна дать уникальные подсказки о том, как и почему менялись земные ледниковые эпохи. А значит — приблизить к пониманию, как климат Земли может вести себя в будущем.
