В университета Колорадо в Боулдере разработали технологию, поддерживающую свечение живых водорослей без использования электричества.
Авторы работы изучали биолюминесцентные водоросли Pyrocystis lunula, которые в природе иногда вызывают голубое свечение океанских волн. Обычно такие вспышки длятся лишь доли секунды и возникают при движении воды, например, из-за волн или проходящих лодок. Команде удалось значительно продлить свечение с помощью химических растворов: в кислой среде водоросли сохраняли яркое голубое свечение до 25 минут.
«Мы впервые смогли добиться устойчивой биолюминесценции», — заявила соавтор исследования Джулия Браки. Ученые поместили водоросли в гидрогель и с помощью 3D-печати изготовили светящиеся структуры различных форм, чтобы создать пригодный для использования материал. По данным авторов работы, внутри таких конструкций водоросли оставались живыми в течение нескольких недель и сохраняли большую часть яркости.
По мнению ученых, технологию можно использовать для создания автономного освещения без батарей — для подводных роботов, космических миссий или экологических сенсоров, реагирующих на загрязнение воды. Кроме того, разработка потенциально экологична: водоросли поглощают углекислый газ в процессе фотосинтеза.
«Мы связываем углерод, одновременно производя свет, тогда как традиционное освещение сопровождается выбросами углерода», — отметил руководитель проекта Уил Срубар. Авторы исследования также не исключают, что в будущем живые светящиеся пригодятся и в индустрии развлечений, например, для освещения концертов и фестивалей.
