Пять кратеров от оборудования миссии НАСА «Марс-2020» помогли специалистам оценить прочность поверхности Красной планеты.
Во время доставки марсохода «Настойчивость» аппарат сбросил два вольфрамовых балласта массой по 77 килограммов. Вместе с фрагментами перелетной ступени они врезались в поверхность Марса и образовали пять кратеров.
Исследователи нашли следы столкновений на снимках «Марсианского разведывательного спутника» примерно в 70 километрах к северо-западу от кратера Езеро. Специалисты знали массу, размеры и траекторию упавшего оборудования, поэтому смогли по оставленным им кратерам определить свойства поверхности планеты.
Анализ снимков и компьютерное моделирование показали, что марсианский грунт значительно слабее, чем предсказывают стандартные модели образования кратеров. Исследователи оценили прочность его сцепления примерно в семь килопаскалей — по своим свойствам такой материал напоминает рыхлый песок.
Результаты подтвердили более ранние выводы специалистов, которые изучали марсианский грунт с помощью зонда-«крота» миссии «Инсайт».
Авторы предлагают в будущих космических миссиях использовать падение отработавших элементов аппаратов как дополнительный способ изучения поверхности других небесных тел.
Фото: NASA/JPL-Caltech
