Сверхточные измерения с аппарата Juno показали, что Юпитер — крупнейшая планета Солнечной системы — немного меньше и сильнее сплюснут, чем считали ранее. Это открытие уточняет представления о внутреннем строении газового гиганта и особенностях его атмосферы.
Юпитер вращается с рекордной скоростью, из-за чего его экваториальный радиус примерно на 7% превышает полярный. Ранее форму планеты оценивали по данным миссий Voyager и Pioneer, собранным почти полвека назад. Однако они не учитывали влияние дифференциального вращения и ветров в атмосфере.
Аппарат Juno, с 2016 года работающий на орбите Юпитера, собрал серию радиозатмений, позволивших получить данные с точностью на порядок выше прежней. Выяснилось, что верхние атмосферные потоки практически не изменяются с высотой, а форма планеты тесно связана с ее внутренней динамикой.
Обновленная модель предполагает более холодную и насыщенную тяжелыми элементами атмосферу. Это помогает согласовать данные предыдущих миссий и уточнить расчеты, касающиеся массы, плотности и давления на разных глубинах.
Исследование представлено международной группой ученых на конференции Европейского и Американского планетологических обществ EPSC-DPS в Хельсинки. В нем участвовали специалисты из Института Вейцмана (Израиль), Университета Болоньи (Италия), Лаборатории реактивного движения NASA и других научных центров.
Фото: NASA, JPL-Caltech
