Новые чернила делают рисунки на коже видимыми с помощью ультрафиолета и скрывать их под действием обычного света. Технологию можно использовать в медицине, в том числе при лечении онкологических заболеваний.
Чернила получили название PhotoTat. Они состоят из специальных красителей и полиметилметакрилата (ПММА) — материала на основе акрила, который широко используют в медицине и косметологии (например, в дермальных филлерах).
Исследователи создали микроскопические стеклянноподобные сферы из ПММА и поместили внутрь меняющие цвет красители. В обычном состоянии такие чернила абсолютно невидимы для человеческого глаза. Но стоит посветить на них ультрафиолетом, как они за считанные секунды меняют цвет, становясь ярко-синими, пурпурными или желтыми. Цвета постепенно блекнут в течение нескольких часов, но процесс можно ускорить, направив на рисунок яркий белый светодиод.
Пока не завершены все исследования безопасности чернил для человека, но один из ученых — Канон Брунс — уже протестировал их на себе. На его ноге набит контур рыбьей чешуи, заполненный чернилами PhotoTat. С помощью небольшой подсветки ученый может делать чешую красной, оранжевой или синей — почти как у «волшебной русалки», по его собственному признанию.
Брунс уверен, что однажды эта технология позволит людям легко скрывать татуировки, например, перед важной деловой встречей, или даже рисовать временные узоры на коже обычной лазерной указкой.
Помимо эстетического применения, ученые видят у разработки огромный медицинский потенциал. Например, пациентам, проходящим лучевую терапию при онкологических заболеваниях, часто наносят крошечные татуировки-метки, чтобы врачи могли точно направлять лучи. Со временем такие метки превращаются в шрамы и служат неприятным напоминанием о пережитой травме.
«С помощью PhotoTat мы могли бы превратить вынужденную медицинскую татуировку в нечто невидимое для всех, кроме врача в клинике», — говорят разработчики.
Фото: Cell Press Matter & Light
