Исследователи из США обнаружили группу нейронов, которые отвечают за развитие хронической головной боли. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Речь идет о нейронах, расположенных в парабрахиальном ядре — области мозга, связанной с восприятием различных ощущений: холода, прикосновений и боли. Как установили исследователи, именно эти клетки запускают процессы, связанные с формированием болевых ощущений.
В ходе экспериментов специалисты активировали данные нейроны у лабораторных мышей — животные показывали поведение, характерное для боли. Симптомы постепенно исчезали, когда активность клеток блокировали. При этом реакция на новые раздражители, например горячие предметы, сохранялась.
Ученые также провели дополнительный опыт: грызунов, испытывающих постоянную боль, помещали в стрессовые условия — без воды, пищи и с пугающими раздражителями. В результате уровень болевых ощущений заметно снижался. По мнению исследователей, мозг «отодвигал» боль на второй план, концентрируясь на выживании.
Авторы работы отмечают, что данные необходимо подтвердить в исследованиях на людях. В случае успеха открытие может стать основой для новых методов лечения хронической боли, от которой страдают более 1,6 миллиарда человек по всему миру.
