Инженер Джон Цзе представил усовершенствованную версию дистанционно управляемого летающего зонта — теперь устройство самостоятельно парит над пользователем и защищает его от дождя и солнца. Дрон замаскирован под обычный зонт: четыре пропеллера скрыты под тканью и закреплены на внутреннем каркасе, как у квадрокоптера.
Исследователь разработал складывающиеся держатели для винтов, чтобы зонт оставался компактным. В сложенном виде устройство удобно носить с собой, а в полете оно стабильно и не вибрирует. Система крепления включает шарниры, резинки и специальные пластины, которые минимизируют дрожание.
Ключевая функция устройства — автономность. Инженер установил камеру глубины, работающую по принципу time-of-flight: она создает трехмерное изображение, анализируя отраженный свет, и позволяет зонту «видеть» положение головы человека даже в темноте. Обработка данных происходит на мини-компьютере Raspberry Pi, который передает команды контроллеру полета, удерживающему зонт над пользователем.
Конструкция напечатана на 3D-принтере с использованием прочных материалов, включая нейлон с углеволокном. Разработка заняла почти год, и, несмотря на множество неудач, автор добился результата: зонт может следовать за человеком и выдерживает даже сильный дождь.
