Влияние кошек заметно практически во всех сферах японской жизни: у них есть собственный официальный праздник, они уже десять лет остаются более популярными домашними животными, чем собаки, даже императорская семья тоже держит кошек. По оценкам экспертов, в 2026 году «кошачья экономика» принесет Японии около 3 триллионов иен (18,8 миллиарда долларов), пишет The Guardian.
Это явление в Японии уже называют «котоэкономикой» (catnomics). Особенно заметно оно в токийском районе Янака Гиндза, который называет себя «городом кошек». Туристы приезжают туда ради магазинов с кошачьей символикой, сладостей в форме кошек и сувениров с изображением животных.
Кошки давно стали важной частью японской культуры. Они фигурируют в произведениях Нацумэ Сосэки, автора романа «Ваш покорный слуга кот», а также в книгах Харуки Мураками и других современных писателей. Издательства нередко используют изображения кошек даже на обложках книг, никак не связанных с животными.
По данным Японской ассоциации производителей кормов для животных, в 2025 году в стране насчитывалось 8,8 миллиона домашних кошек против 6,8 миллиона собак. При этом расходы одной семьи на содержание кошки за всю ее жизнь в среднем достигают 1,8 миллиона иен.
Профессор Университета Кансай Кацухиро Миямото, автор исследования о «котоэкономике», подсчитал, что совокупный экономический эффект от кошек почти сопоставим с влиянием Всемирной выставки Expo 2025 в Осаке.
Среди известных поклонников кошек в Японии — императорская семья и премьер-министр Санаэ Такаити, которая ранее признавалась, что предпочитает кошек собакам.
Считают, что кошки появились в Японии еще в эпоху Нара (710–794 годы), когда их привезли из Китая. Животных часто содержали в буддийских храмах для защиты свитков и книг от грызунов, что постепенно придало им почти мистический статус. Одним из самых узнаваемых символов японской культуры стала фигурка манэки-нэко — кошки с поднятой лапой, которая, согласно поверью, приносит удачу и благополучие. Такие статуэтки сегодня можно увидеть во многих японских магазинах и ресторанах.
Фото: Thomas Peter/Reuters
