Астрономы зафиксировали наиболее убедительные на сегодня признаки возможной жизни вне Солнечной системы. С помощью космического телескопа James Webb в атмосфере экзопланеты K2-18 b, расположенной в 124 световых годах от Земли, обнаружены химические соединения, которые на Земле вырабатывают только живые организмы — диметилсульфид (DMS) и диметилдисульфид (DMDS).
Планета находится в «обитаемой зоне» своей звезды и, по оценкам ученых из Кембриджского университета, может быть покрыта глубоким океаном. Руководитель исследования профессор Никку Мадхусудхан подчеркнул, что пока речь не идет о доказательстве существования жизни, но это может стать «переломным моментом» в изучении Вселенной.
Скептики, впрочем, отмечают, что пока не исключены иные — небелковые — источники происхождения этих веществ. Но сам факт их присутствия в атмосфере далекой планеты ученые называют важным шагом вперед в поисках жизни за пределами Земли.
